Brian Conley, Initiator des preisgekrönten Videoblogging-Projektes Alive in Baghdad, wurde am 19. August zusammen mit vier weiteren Bloggern in Peking verhaftet. Sie hatten mit gemeinsam mit anderen Bürgerjournalisten ein unabhängiges Medienzentrum für Pro-Tibet-Aktivisten organisiert und Dokumentationen über deren Proteste erstellt.

Kurz zuvor war bereits der Laser-Graffiti-Künstler James Powderly vom Graffiti Research Lab wegen einer Kunstaktion mit Laser-Graffiti verhaftet worden. Nur geringe Zeit später wurde auch eine weitere Gruppe von fünf amerikanischen Aktivisten ins Gefängnis gesteckt, weil sie auf einem Banner mit LED-Throwies den Schriftzug "Free Tibet" in Englisch und Chinesisch gezeigt hatten.

Während die letztgenannte Gruppe wieder frei ist sind Powderly, Conley sowie Jeffrey Rae, Jeff Goldin, Michael Liss und Tom Grant weiter in Haft. Dazu kommt, das heute mit Florien Norbu Gyanatshang auch ein aus Deutschland stammender Pro-Tibet-Aktivist bei einer Aktion im Vogelnest-Stadion verhaftet wurde, weil er zusammen mit den Amerikanern Jeremy Wells und John Watterberg sowie der Britin Mandie McKeown die tibetische Flagge entrollt und "Free Tibet" gerufen hatte.

Die Verhaftungen dieser Aktivisten, vor allem aber des Bürgerjournalisten-Teams um Brian Conley zeigen, wie weit es her ist mit der Pressefreiheit in China. Das sich teilnehmende Nationen die Verhaftungen ihrer Staatsbürger während der Spiele gefallen lassen müssen, zeigt die vollkommene Machtlosigkeit des IOC. Das es dabei aber auch Journalisten trifft, ist eine unerträgliche Situation. Denn das nicht alle Inhalte aus dem Internet abrufbar sind, ist eine Sache. Aber das Journalisten, die diese Inhalte erstellen, in ihrer Arbeit behindert und inhaftiert werden, eine ganz andere. Aus dieser Situation kann sich Jacques Rogge nicht mehr mit ein paar Wortverdrehungen herausreden. Die hässliche Fratze der chinesischen Diktatur ist endgültig offenbar. (Simon Columbus)

Beijing: Activists detained after lighting up "Free Tibet" LED Throwies banner near Olympics site from Students for a Free Tibet on Vimeo.

(via Committee to Protect Blogger, thx!)